ரொறன்ரோ, ஜனவரி 14, 2026: கனடாவில் அதிகரித்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவு மற்றும் உணவுப் பொருட்களின் விலையேற்றம் காரணமாக, மக்கள் உணவகங்களுக்குச் சென்று சாப்பிடுவதை (Dining out) பெருமளவில் குறைத்து வருகின்றனர். இதன் விளைவாக, வரும் 2026 ஆம் ஆண்டில் மட்டும் கனடா முழுவதும் சுமார் 4,000 உணவகங்கள் நிரந்தரமாக மூடப்படும் அபாயம் உள்ளதாக டல்ஹவுசி பல்கலைக்கழகத்தின் வேளாண் உணவுப் பகுப்பாய்வு மையம் (Agri-Food Analytics Lab) எச்சரித்துள்ளது.
ஏற்கனவே கடந்த 2025 ஆம் ஆண்டில் மட்டும் சுமார் 7,000 உணவகங்கள் மூடப்பட்ட நிலையில், இந்தத் துறை தொடர்ந்து சரிவைச் சந்தித்து வருவது புலம்பெயர் தமிழர்கள் உள்ளிட்ட சிறுதொழில் முயற்சியாளர்களைப் பெரிதும் கவலையடையச் செய்துள்ளது.
இந்த வீழ்ச்சிக்கு என்ன காரணம்?
ஆய்வுகளின்படி, மக்கள் உணவகங்களைப் புறக்கணிப்பதற்குப் பின்வரும் நான்கு முக்கிய காரணங்கள் முன்வைக்கப்படுகின்றன:
- கட்டுக்கடங்காத விலைவாசி (Menu Inflation): உணவகங்களில் விற்கப்படும் உணவுகளின் விலை கடந்த சில ஆண்டுகளில் 20% முதல் 30% வரை உயர்ந்துள்ளது. மளிகைப் பொருட்களின் விலை உயர்வு, வாடகை மற்றும் ஊழியர்களின் சம்பள உயர்வு ஆகியவற்றை ஈடுகட்ட, உணவக உரிமையாளர்கள் விலையை உயர்த்த வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர். இதனால் ஒரு சாதாரண குடும்பம் வெளியே சென்று சாப்பிட ஆகும் செலவு மிக அதிகமாகிவிட்டது.
- “டிப்ஸ்” கலாச்சாரத்தின் மீதான வெறுப்பு (Tipping Fatigue): கனடியர்கள் மத்தியில் உணவகங்களுக்குச் செல்வதைக் குறைப்பதற்கு “டிப்ஸ்” (Tips) ஒரு முக்கிய காரணமாக மாறியுள்ளது. முன்பு 10-15% ஆக இருந்த டிப்ஸ், இப்போது இயந்திரங்களில் (Payment Terminals) குறைந்தபட்சம் 18% அல்லது 20% எனத் தொடங்குகிறது. இது வாடிக்கையாளர்களுக்கு ஒருவித மன உளைச்சலையும், அதிருப்தியையும் ஏற்படுத்தியுள்ளதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
- மது அருந்துவது குறைவு (Drop in Alcohol Sales): உணவகங்களின் லாபத்தில் பெரும்பங்கு வகிப்பது மதுபான விற்பனைதான். ஆனால், பணத்தை மிச்சப்படுத்த நினைக்கும் வாடிக்கையாளர்கள் இப்போது உணவருந்தும்போது மதுபானம் (Alcohol) ஆர்டர் செய்வதை நிறுத்திவிட்டு, வெறும் தண்ணீர் அல்லது விலை குறைந்த பானங்களை மட்டுமே அருந்துகின்றனர். இது உணவகங்களின் வருமானத்தில் பெரும் ஓட்டையை விழுத்தியுள்ளது.
- குடியேற்றக் கொள்கையில் மாற்றம் (Immigration Cuts): கனடிய அரசாங்கம் அண்மையில் தற்காலிக வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் சர்வதேச மாணவர்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்துள்ளது. உணவகத் துறையில் குறைந்த ஊதியத்திற்கு வேலை செய்யக் கூடியவர்களில் பெரும்பாலோர் இவர்களே. ஆட்கள் பற்றாக்குறையால் அதிக சம்பளம் கொடுத்து உள்ளூர் ஆட்களை அமர்த்த வேண்டிய நிலை அல்லது ஆட்கள் இன்றி உணவகத்தை முழுமையாக இயக்க முடியாத நிலை பல தமிழ் உணவக உரிமையாளர்களுக்கு ஏற்பட்டுள்ளது.
எதிர்காலம் எப்படி இருக்கும்?
2026 ஆம் ஆண்டு உணவகத் துறைக்கு ஒரு “திருப்புமுனை அல்லது அழிவு” (Make or Break) ஆண்டாக இருக்கும் எனக் கணிக்கப்படுகிறது. தாக்குப்பிடிக்க நினைக்கும் உணவகங்கள் ஆடம்பரமான இருக்கை வசதிகளைக் குறைத்துவிட்டு, “Takeout” (பார்சல் சேவை) மற்றும் மலிவு விலை மெனுக்களில் (Value Meals) கவனம் செலுத்தத் தொடங்கியுள்ளன.
ஒன்றாரியோ உணவகங்கள் சங்கம் (ORHMA), அரசாங்கம் உணவகங்களுக்கான வரிகளைக் குறைக்க வேண்டும் என்றும், சிறுதொழில் கடன்களுக்கான வட்டி விகிதத்தைக் குறைக்க வேண்டும் என்றும் கோரிக்கை விடுத்துள்ளது.













