உலக நாடுகளை அச்சத்தில் ஆழ்த்தும் அணு ஆயுதப் போட்டி: அமெரிக்கா – ரஷ்யா ஒப்பந்தம் காலாவதியாவதால் ஏற்படும் பதற்றம்

பிப்ரவரி 4, 2026: அமெரிக்காவிற்கும் ரஷ்யாவிற்கும் இடையிலான அணு ஆயுதக் குறைப்பு தொடர்பான கடைசி முக்கிய உடன்படிக்கையான ‘புதிய ஆரம்பம்’ (New START – Strategic Arms Reduction Treaty) ஒப்பந்தம் நேற்றுடன் (பிப்ரவரி 3, 2026) அதிகாரப்பூர்வமாக காலாவதியானது. பனிப்போர் காலத்திற்குப் பிறகு உலக நாடுகளை அணு ஆயுதப் பேரழிவிலிருந்து பாதுகாப்பதில் முதுகெலும்பாக விளங்கிய இந்த ஒப்பந்தம் முடிவுக்கு வந்திருப்பது, சர்வதேச பாதுகாப்பு கட்டமைப்பில் ஒரு பெரும் வெற்றிடத்தை உருவாக்கியுள்ளது. இரு நாடுகளுக்கும் இடையே புதிய உடன்படிக்கை எட்டப்படாத நிலையில், உலகம் மீண்டும் ஒரு கட்டுப்பாடற்ற ஆயுதப் போட்டியை நோக்கித் தள்ளப்பட்டுள்ளது.

இந்த ‘புதிய ஆரம்பம்’ ஒப்பந்தம் வரலாற்று ரீதியாக மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. இது 2010 ஆம் ஆண்டில் அப்போதைய அமெரிக்க அதிபர் பராக் ஒபாமா மற்றும் ரஷ்ய அதிபர் டிமிட்ரி மெட்வெடேவ் ஆகியோரால் பிராக் (Prague) நகரில் கையெழுத்திடப்பட்டது. 1991 ஆம் ஆண்டு கையெழுத்தான அசல் ‘START’ ஒப்பந்தத்தின் தொடர்ச்சியாக இது அமைந்தது. இந்த ஒப்பந்தத்தின் கீழ், இரு நாடுகளும் தலா 1,550 க்கும் அதிகமான அணு ஆயுத போர்முனைகளை (Warheads) நிலைநிறுத்தக்கூடாது என்றும், 700 க்கும் அதிகமான ஏவுகணைகள் மற்றும் குண்டுவீச்சு விமானங்களை வைத்திருக்கக்கூடாது என்றும் கட்டுப்பாடு விதிக்கப்பட்டிருந்தது. மிக முக்கியமாக, ஒரு நாடு மற்ற நாட்டின் அணு ஆயுத தளங்களை நேரில் சென்று ஆய்வு செய்யும் (On-site inspections) நடைமுறை இதில் இருந்தது.

இந்த ஒப்பந்தத்தின் அரசியல் முக்கியத்துவம் என்பது வெறும் எண்களைக் குறைப்பது மட்டுமல்ல, மாறாக இரு வல்லரசுகளுக்கு இடையே ஒருவிதமான ‘வெளிப்படைத்தன்மை’ மற்றும் ‘நம்பிக்கையை’ பேணுவதாகும். கடந்த பல தசாப்தங்களாக, தற்செயலாக அல்லது தவறான புரிதலால் ஒரு அணு ஆயுதப் போர் மூண்டுவிடாமல் தடுத்ததில் இத்தகைய ஒப்பந்தங்களுக்குப் பெரும் பங்கு உண்டு. எனினும், 2022 இல் உக்ரைன் மீதான ரஷ்யாவின் படையெடுப்பிற்குப் பிறகு, இந்த ஒப்பந்தத்தில் ரஷ்யா தனது பங்கேற்பை நிறுத்திவைப்பதாக அறிவித்தது. ஆய்வுகள் நிறுத்தப்பட்டன, தகவல்கள் பரிமாறிக் கொள்ளப்படுவது முடங்கியது. இப்போது ஒப்பந்தம் காலாவதியாகியுள்ள நிலையில், அந்த சட்டரீதியான கட்டுப்பாடுகளும் முழுமையாக மறைந்துவிட்டன.

தற்போதைய புவிசார் அரசியல் சூழலில், சீனாவின் அணு ஆயுத வளர்ச்சி ஒரு முக்கிய காரணியாக உருவெடுத்துள்ளது. முன்னதாக அமெரிக்கா மற்றும் ரஷ்யா மட்டுமே அணு ஆயுதப் போட்டியில் பிரதானமாக இருந்த நிலையில், தற்போது சீனா தனது அணு ஆயுதக் கிடங்கை அதிவேகமாக விரிவுபடுத்தி வருகிறது. சீனா இத்தகைய கட்டுப்பாட்டு ஒப்பந்தங்களில் இணைய மறுப்பதால், அமெரிக்கா தனது பாதுகாப்பு நலன்களைக் கருத்தில் கொண்டு மீண்டும் அதிக எண்ணிக்கையிலான அணு ஆயுதங்களை உற்பத்தி செய்யத் திட்டமிட்டு வருகிறது. இது முத்தரப்பு அணு ஆயுதப் போட்டிக்கு (Tri-polar arms race) வழிவகுக்கும் எனப் பாதுகாப்பு ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.

பிரித்தானியாவின் கார்டியன் (The Guardian) மற்றும் பிபிசி (BBC) ஊடகங்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளபடி, இந்த ஒப்பந்தம் இல்லாமல் போவது சர்வதேச அணு ஆயுதப் பரவல் தடை ஒப்பந்தத்தின் (NPT) நோக்கத்தையே பலவீனப்படுத்தும். அணு ஆயுதங்கள் வைத்திருக்கும் நாடுகள் அவற்றைக் குறைக்க முன்வராதபோது, மற்ற நாடுகளும் அணு ஆயுதங்களைப் பெற முயற்சிக்கும் அபாயம் உள்ளது. இது மத்திய கிழக்கு மற்றும் ஆசிய பிராந்தியங்களில் பெரும் பதற்றத்தை உருவாக்கும். குறிப்பாக ஏவுகணைகளை ஏவுவதற்கு முந்தைய எச்சரிக்கை காலம் (Early warning) குறைந்து வருவதால், ஒரு நாட்டின் சிறிய தவறான முடிவும் உலகளாவிய பேரழிவிற்கு இட்டுச் செல்லும் ஆபத்து இப்போது அதிகரித்துள்ளது.

ஒட்டுமொத்தமாக, ‘புதிய ஆரம்பம்’ ஒப்பந்தத்தின் மறைவு என்பது இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிந்தைய சர்வதேச ஒழுங்குமுறை சிதைந்து வருவதன் அறிகுறியாகப் பார்க்கப்படுகிறது. அணு ஆயுதக் குறைப்பு குறித்த புதிய பேச்சுவார்த்தைகளுக்கு ரஷ்யாவோ அல்லது அமெரிக்காவோ தற்போது தயாராக இல்லாத நிலையில், வரும் ஆண்டுகள் உலக அமைதிக்கு மிகப்பெரிய சோதனையாக அமையும். சர்வதேச சமூகம் மீண்டும் ஒரு புதிய ராஜதந்திர (Diplomacy) அல்லது தூதரக முயற்சிகளின் மூலம் ஒரு கட்டுப்பாட்டு முறையை உருவாக்கத் தவறினால், அது எதிர்காலத் தலைமுறைக்கு மிகப் பெரிய பாதுகாப்பு அச்சுறுத்தலாக மாறும் என்பதில் ஐயமில்லை.