இலங்கையின் தலைநகர் கொழும்புக்கு வடக்கே சுமார் 35 கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ள நீர்கொழும்பு சிறைச்சாலையில் ஜூலை 6, 2026 அன்று ஏற்பட்ட பயங்கர மோதலில் குறைந்தது 25 பேர் பரிதாபமாக உயிரிழந்துள்ளனர். மேலும் 100-க்கும் மேற்பட்டோர் படுகாயமடைந்துள்ளனர். இந்தச் சம்பவம் இலங்கை மக்களிடையேயும், மனித உரிமை ஆர்வலர்களிடையேயும் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த வன்முறைச் சம்பவமானது ஜூலை 5, 2026 (ஞாயிற்றுக்கிழமை) அன்று சிறைக் கைதிகளுக்கு இடையே ஒரு சிறிய மோதலாக ஆரம்பமாகியுள்ளது. இதனைத் தொடர்ந்து ஜூலை 6, 2026 (திங்கட்கிழமை) அன்று இந்த மோதல் உச்சக்கட்டத்தை அடைந்து பெரும் கலவரமாக மாறியது. நிலைமையைக் கட்டுக்குள் கொண்டுவர சிறைச்சாலை காவலர்கள் தலையிட்ட போது, கைதிகள் அவர்கள் மீதும் கொடூரமான தாக்குதல்களை மேற்கொண்டுள்ளனர்.
இந்தத் தாக்குதல்களில் 18 கைதிகள் மற்றும் 7 சிறைச்சாலை அதிகாரிகள் என மொத்தம் 25 பேர் கொல்லப்பட்டுள்ளதாக அந்தப் பகுதி மருத்துவமனை வட்டாரங்கள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளன. மேலும், படுகாயமடைந்த 43 பேர் அப்பகுதியில் உள்ள பிரதான அரச மருத்துவமனையில் தீவிர சிகிச்சை பெற்று வருகின்றனர். இது தவிர, மேலும் பல கைதிகளும் அதிகாரிகளும் வேறு மூன்று மருத்துவமனைகளில் அனுமதிக்கப்பட்டு சிகிச்சை பெற்று வருவதாக சுகாதாரத் துறை தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
இந்த வன்முறைக்கான அடிப்படைக் காரணம் குறித்து இலங்கையின் நீதி அமைச்சர் ஹர்ஷன நாணயக்கார அதிகாரபூர்வமாக விளக்கமளித்துள்ளார். சிறைக்குள் சட்டவிரோத போதைப்பொருள் வியாபாரத்துடன் தொடர்புடைய இரண்டு கைதிகள் குழுக்களுக்கு இடையே ஏற்பட்ட அதிகாரப் போட்டியே இந்த மோதலுக்கு முக்கிய காரணம் என அவர் தெரிவித்துள்ளார். மேலும், இந்த கலவரத்தைப் பயன்படுத்தி சில கைதிகள் சிறையிலிருந்து தப்பிக்க முயன்றதாகவும், எனினும் அந்த முயற்சி சிறைக் காவலர்களால் முறியடிக்கப்பட்டதாகவும் சிறைச்சாலை பேச்சாளர் ஏ.சி. கஜநாயக்க செய்தியாளர்களிடம் தெரிவித்தார்.
கலவரத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும் பாதுகாப்பை உறுதிப்படுத்தவும் நீர்கொழும்பு சிறைச்சாலை வளாகத்தைச் சுற்றி இராணுவத்தினர் உடனடியாகக் குவிக்கப்பட்டனர். காவல்துறை மற்றும் இராணுவத்தின் கூட்டு நடவடிக்கையின் மூலம் நிலைமை ஜூலை 6, 2026 அன்று மாலைக்குள் முழுமையாகக் கட்டுக்குள் கொண்டுவரப்பட்டது. மேலும், இந்த வன்முறைக்கு மூளையாகச் செயல்பட்ட முக்கிய கைதிகள் அடையாளம் காணப்பட்டு, அவர்கள் உடனடியாக நாட்டின் வேறு இரண்டு சிறைச்சாலைகளுக்கு மாற்றப்பட்டுள்ளனர்.
இலங்கை சிறைச்சாலைகளில் நீண்டகாலமாக நிலவி வரும் இடப்பற்றாக்குறை மற்றும் அதீத நெரிசலே இது போன்ற அசம்பாவிதங்களுக்கு அடிப்படைக் காரணம் என சமூக ஆர்வலர்களும் சட்ட வல்லுநர்களும் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். நாடு முழுவதும் உள்ள சிறைச்சாலைகளின் மொத்த கொள்ளளவு சுமார் 10,000 பேரை மட்டுமே அடைத்து வைக்கும் அளவிற்கே உள்ள போதிலும், தற்போது 39,000-க்கும் மேற்பட்ட கைதிகள் சிறைகளில் அடைக்கப்பட்டுள்ளனர். இந்த நெருக்கடியான சூழலே கைதிகளிடையே மன அழுத்தத்தையும், இதுபோன்ற வன்முறை மோதல்களையும் தொடர்ந்து தூண்டுவதாகக் கருதப்படுகிறது.
