ஒட்டாவா (Ottawa) / எட்மன்டன் (Edmonton) – ஒக்டோபர் 18: கனடாவின் அல்பேர்ட்டா (Alberta) மாகாணத்தில் உள்ள முக்கிய ராணுவப் பயிற்சி முகாம்களில் ஒன்றான வேன்ரைட் கனடியப் படைத் தளத்தில் (Canadian Forces Base Wainwright) சனிக்கிழமை பிற்பகல் ஏற்பட்ட தீவிர காட்டுத்தீ மற்றும் வெடிப்புச் சம்பவத்தில் நான்கு ராணுவ வீரர்கள் உயிரிழந்துள்ளனர். மேலும் 39 பேர் படுகாயமடைந்து மருத்துவமனைகளில் தீவிர சிகிச்சைப் பிரிவில் அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளதாக அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர்.
கனடாவின் பாதுகாப்பு வரலாற்றில் சமாதான காலத்தில் நிகழ்ந்த மிக மோசமான துயரச் சம்பவங்களில் ஒன்றாக இது வர்ணிக்கப்படுகிறது. எட்மன்டன் நகரின் தென்கிழக்கே அமைந்துள்ள வேன்ரைட் ராணுவத் தளத்தின் களப்பயிற்சிப் பிரிவில் சனிக்கிழமை மாலை வேளையில் திடீரெனத் தீப்பிடித்தது. அப்பகுதியில் வீசிய அதிவேகக் காற்று காரணமாகத் தீ மிகக் குறுகிய வினாடிகளில் தீவிரமடைந்து, பயிற்சியில் ஈடுபட்டிருந்த படையினரின் நிலைகளைச் சூழ்ந்துகொண்டது.
இச்சம்பவம் குறித்து ஊடகங்களிடம் பேசிய மேஜர் ஜெனரல் ரட்லண்ட் (Major-General Rutland), சுமார் ஒரு கிலோமீட்டர் தொலைவில் தெரிந்த தீப்பிழம்புகள் பலத்த காற்று காரணமாக 30 விநாடிகளுக்குள் ராணுவ நிலைகளை அடைந்ததாகத் தெரிவித்தார். பலத்த காயங்களுக்குள்ளான 39 பேரில் 19 பேரின் நிலைமை மிகவும் கவலைக்கிடமாக இருப்பதாக அல்பேர்ட்டா மாகாண முதல்வர் டேனியல் ஸ்மித் (Danielle Smith) தெரிவித்துள்ளார். காயமடைந்த பலர் கடுமையான தீக்காயங்களுக்கு உள்ளாகியிருப்பதால், எட்மன்டன் நகரின் பிரதான சிறப்பு மருத்துவமனைகளுக்கு வான்வழியாகக் கொண்டுசெல்லப்பட்டு தீவிர சிகிச்சை அளிக்கப்பட்டு வருகிறது.
கனடியப் பிரதமர் மார்க் கார்னி விடுத்துள்ள இரங்கல் அறிக்கையில், “நாட்டின் அமைதிக்காலத்தில் கனடியப் படைகள் சந்தித்த மிகப்பெரிய துயரங்களில் ஒன்று இது” எனக் குறிப்பிட்டுள்ளார். பலியான வீரர்களின் குடும்பங்களுக்கு ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்த அவர், முழுமையான கள விசாரணைக்கு உத்தரவிடப்பட்டுள்ளதாகவும் அறிவித்தார். தேசிய பாதுகாப்பு அமைச்சர் டேவிட் மெக்கின்டி (David McGuinty) உடனடியாக எட்மன்டனுக்கு விரைந்து நிலைமைகளை நேரடியாக ஆய்வு செய்து வருகிறார். அதேவேளை, பயங்கரவாதச் சதி அல்லது நாசவேலைக்கான எந்தவித முகாந்திரமும் இதுவரை கண்டறியப்படவில்லை என ராணுவத் தலைமையகம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
மூன்றாவது கனடியப் பிரிவு பயிற்சி மையம் (3rd Canadian Division Training Centre) அமைந்துள்ள வேன்ரைட் தளம், கனடாவின் காலாட்படை மற்றும் பீரங்கிப் படைகளின் நேரடி துப்பாக்கிச் சூட்டுப் பயிற்சிகள் (live-fire exercises) நடைபெறும் பிரதான தளமாகும். பயிற்சிகளின் போது பயன்படுத்தப்பட்ட வெடிபொருட்களா அல்லது இயற்கை உலர் சூழலா தீ விபத்துக்குக் காரணம் என்பது குறித்து விரிவான தொழில்நுட்ப விசாரணைகள் ஆரம்பிக்கப்பட்டுள்ளன.
