கொழும்பு – இலங்கையின் மேற்கு மாகாணத்தில் உரிய அனுமதியின்றி இயங்கி வந்த தனியார் முதியோர் இல்லம் ஒன்றில் நள்ளிரவில் ஏற்பட்ட பயங்கர தீ விபத்தில் 12 பேர் பரிதாபமாக உயிரிழந்துள்ளனர். மேலும் எட்டு பேர் காயமடைந்து சிகிச்சை பெற்று வருவதாக காவல்துறை வட்டாரங்கள் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தெரிவித்துள்ளன.
மேற்கு மாகாணத்தின் அங்குருவாதொட்ட நகரில் அமைந்திருந்த குறித்த பராமரிப்பு இல்லத்தில் புதன்கிழமை இரவு இந்த அனர்த்தம் நிகழ்ந்துள்ளது. தீ விபத்து ஏற்பட்ட சமயத்தில் சம்பவ இடத்திற்கு விரைந்த தீயணைப்புப் படையினர், காவல்துறையினர் மற்றும் உள்ளூர் பொதுமக்கள் இணைந்து தீயைக் கட்டுக்குள் கொண்டுவரும் தீவிர மீட்பு நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டனர். அங்கு தங்கியிருந்தவர்களில் 51 பேர் துரிதமாக மீட்கப்பட்டு, இராணுவத்தினர் மற்றும் காவல்துறையினரின் உதவியுடன் பேருந்துகள் மூலம் பாதுகாப்பான இடங்களுக்கு மாற்றப்பட்டனர்.
இச்சம்பவம் குறித்து காவல்துறைப் பேச்சாளர் பிரெட்ரிக் வூட்லர் தெரிவிக்கையில், முதியவர்களுடன் சேர்த்து மனநலக் குறைபாடுகளால் பாதிக்கப்பட்ட நபர்களும் குறித்த இல்லத்தில் தங்க வைக்கப்பட்டிருந்ததாகக் குறிப்பிட்டார். மேலும், கவனக்குறைவு மற்றும் பாதுகாப்பு நெறிமுறைகளைப் பின்பற்றத் தவறியதன் மூலம் உயிரிழப்பை ஏற்படுத்திய குற்றச்சாட்டின் கீழ் இல்லத்தின் இயக்குநர் கைது செய்யப்பட்டுள்ளார். நீதிமன்றத்தில் முன்னிலைப்படுத்தப்பட்ட அவரை ஒரு வார காலத்திற்கு விளக்கமறியலில் வைத்து விசாரிக்க உத்தரவிடப்பட்டுள்ளது.
இவ்விபத்து தொடர்பாக முதியோர்களுக்கான தேசிய செயலகத்தின் பணிப்பாளர் சதுர மிஹிதும் கருத்துத் தெரிவிக்கையில், இந்த இல்லம் அரசாங்கத்தின் கீழ் பதிவுசெய்யப்படாத ஒன்று எனவும், சட்ட திட்டங்கள் மற்றும் பாதுகாப்பு வழிகாட்டல்களைப் பின்பற்றுமாறு ஏற்கனவே பலமுறை எச்சரிக்கப்பட்டிருந்ததாகவும் தெரிவித்தார். குறிப்பாக, வெறும் 15 பேர் மட்டுமே தங்குவதற்குப் போதுமான இடவசதி கொண்ட ஒரு கட்டிடத்தில், விதிகளுக்குப் புறம்பாக 71 பேர் மிக நெருக்கடியான சூழலில் தங்க வைக்கப்பட்டிருந்தமை விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது.
அரசு அதிகாரிகள் முன்னர் மேற்கொண்ட ஆய்வுகளின்போதும் முறையான அனுமதியைப் பெறுமாறு நிர்வாகத்திற்கு அறிவுறுத்தப்பட்டிருந்த போதிலும், போதிய கட்டமைப்பு வசதிகளோ அல்லது தீயணைப்பு பாதுகாப்பு முன்னெச்சரிக்கைகளோ அங்கு நடைமுறைப்படுத்தப்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இலங்கையில் நிலவும் பொருளாதார மற்றும் சமூகச் சூழலில், முதியோர் மற்றும் விசேட தேவையுடையோருக்கான பராமரிப்பு இல்லங்களின் பாதுகாப்புத் தரம் மற்றும் சட்டரீதியான ஒழுங்குமுறைகள் குறித்த தீவிர கவலையை இந்த அனர்த்தம் மீண்டும் வெளிப்படுத்தியுள்ளது.
