தென்னிந்தியாவின் ‘இசைக்குயில்’ என்றும், ரசிகர்களால் அன்பாக ‘ஜானகி அம்மா’ என்றும் அழைக்கப்பட்ட பழம்பெரும் பின்னணிப் பாடகி எஸ். ஜானகி (வயது 88), வயது மூப்பு காரணமாக ஏற்பட்ட உடல்நலக்குறைவால் ஜூலை 11, 2026 சனிக்கிழமை அன்று மைசூருவில் உள்ள ஒரு தனியார் மருத்துவமனையில் காலமானார். அவருக்கு மூச்சுத்திணறல் ஏற்பட்டதை அடுத்து மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டதாகவும், அங்கு சிகிச்சை பலனின்றி அவர் உயிர் பிரிந்ததாகவும் செய்தி நிறுவனங்கள் தெரிவிக்கின்றன [1.1.1]. குடும்பத்தினரின் அன்புக்கு மத்தியில் அவர் அமைதியாக உயிர்நீத்ததாக அவரது பேத்தி அப்சரா அதிகாரப்பூர்வமாகத் தெரிவித்துள்ளார். அவரது மறைவுச் செய்தி உலகெங்கிலும் வாழும் தமிழ் மற்றும் இந்திய சமூகத்தினரிடையே பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
ஏப்ரல் 23, 1938 ஆம் ஆண்டு ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் குண்டூர் மாவட்டத்தில் உள்ள பள்ளபட்ல என்ற ஊரில் பிறந்த எஸ். ஜானகி, தனது சிறு வயதிலேயே இசையின் மீது கொண்ட காதலால் முறையான பயிற்சி பெற்றார். 1957 ஆம் ஆண்டு வெளியான ‘விதியின் விளையாட்டு’ என்ற தமிழ்த் திரைப்படத்தின் மூலம் பின்னணிப் பாடகியாக தனது பயணத்தைத் தொடங்கிய அவர், சுமார் ஏழு தசாப்தங்களாக இசைத்துறையில் முடிசூடா ராணியாகத் திகழ்ந்தார். எந்தவொரு கதாபாத்திரத்தின் உணர்ச்சியையும் தனது குரல் மூலம் அப்படியே கடத்தும் அபாரத் திறன் அவருக்கு இயல்பாகவே அமைந்திருந்தது.
தமிழ் திரையுலகிற்கு அவர் ஆற்றிய பங்கு அளப்பரியது. குறிப்பாக, இசைஞானி இளையராஜாவுடன் இணைந்து அவர் வழங்கிய பாடல்கள் அனைத்தும் காலத்தால் அழியாத காவியங்கள் ஆகும். ஒரு குழந்தையின் குரலிலும், இளம் பெண்ணின் குரலிலும், முதியவரின் குரலிலும் என கதாபாத்திரங்களுக்கு ஏற்ப தனது குரலை மாற்றிப் பாடுவதில் அவர் வல்லவர். மறைந்த புகழ்பெற்ற பாடகர் எஸ். பி. பாலசுப்பிரமணியம், மலேசியா வாசுதேவன், கே. ஜே. யேசுதாஸ் போன்றோருடன் அவர் பாடிய பல ஆயிரக்கணக்கான யுகளப் பாடல்கள், இன்று வரை உலகெங்கும் வாழும் புலம்பெயர் தமிழர்களின் அன்றாட வாழ்வோடு இரண்டறக் கலந்துள்ளன. ’16 வயதினிலே’ படத்தில் இடம்பெற்ற “செந்தூரப் பூவே”, ‘தேவர் மகன்’ படத்தில் இடம்பெற்ற “இஞ்சி இடுப்பழகி” போன்ற பாடல்கள் அவரது குரலின் மாயாஜாலத்திற்குச் சில சான்றுகளாகும்.
தமிழ் மட்டுமின்றி தெலுங்கு, மலையாளம், கன்னடம், இந்தி உள்ளிட்ட 20க்கும் மேற்பட்ட மொழிகளில் சுமார் 48,000க்கும் அதிகமான பாடல்களைப் பாடி மாபெரும் சாதனை படைத்துள்ளார். பல்வேறு மொழிகளில் பாடினாலும், ஒவ்வொரு மொழியின் உச்சரிப்பையும் துல்லியமாகக் கையாள்வதில் அவர் தனித்துவம் பெற்று விளங்கினார்.
தனது இணையற்ற இசைப் பயணத்திற்காக சிறந்த பின்னணிப் பாடகிக்கான தேசிய விருதினை நான்கு முறை வென்றுள்ள அவர், 33 முறை பல்வேறு மாநில அரசுகளின் விருதுகளையும் பெற்றுள்ளார். தனது கலைச்சேவைக்காக தாமதமாக வழங்கப்படும் எந்தவொரு விருதும் தேவையில்லை என்ற கொள்கை பிடிப்போடு, 2013 ஆம் ஆண்டு இந்திய அரசு வழங்கிய ‘பத்ம பூஷண்’ விருதினை ஏற்க மறுத்து, ரசிகர்களின் அன்பே தனக்கான மிகப்பெரிய விருது என்று அறிவித்தது அவரது ஆளுமையைப் பறைசாற்றியது. 2016 ஆம் ஆண்டு பொது மேடைகளில் பாடுவதில் இருந்து ஓய்வு பெற்ற அவர், தனது இறுதி நாட்களை ஹைதராபாத் மற்றும் மைசூருவில் கழித்தார்.
எஸ். ஜானகியின் மறைவு இசை உலகிற்கு ஈடுசெய்ய முடியாத பேரிழப்பாகும். அவரது மறைவிற்கு கமல்ஹாசன், சிரஞ்சீவி போன்ற முன்னணி திரையுலகப் பிரபலங்கள், அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் உலகெங்கிலும் உள்ள லட்சக்கணக்கான ரசிகர்கள் தங்களது ஆழ்ந்த இரங்கல்களைத் தெரிவித்து வருகின்றனர். “பாடல் என்றும் ஒலித்துக் கொண்டே இருக்கும், ஆனால் அந்த அன்பை எங்கே தேடுவேன் அம்மா?” என நடிகர் கமல்ஹாசன் தனது இரங்கல் செய்தியில் குறிப்பிட்டுள்ளார். எஸ். ஜானகி என்ற ஒரு சகாப்தம் ஓய்ந்தாலும், அவரது இனிமையான குரலும், அவர் விட்டுச் சென்ற பல்லாயிரக்கணக்கான பாடல்களும் தலைமுறைகள் கடந்தும் நம் செவிகளில் ஒலித்துக் கொண்டே இருக்கும் என்பதில் எவ்வித ஐயமுமில்லை.
